旅行初日  旅行初日

いよいよ今日出発である。ついにきてしまったこの日が。

昨日というか、今日の午前というか、4階の住人が馬鹿うるさくてたまらず起きてその部屋に乗り込み、黙らせにいくという事件があり、あまり寝ていない。

むくむくと起きて、荷物の最終確認。忘れ物はない。駅へと徒歩で出発。

札幌は暑い。暑さで早くも汗がしたたる。暑い。重たいスーツケースを引っ張りながら札幌駅へと向かった。

札幌駅から新千歳空港まではJRで。快速エアポートである。幸い到着直後に出発する列車があったのでそれに飛び乗る。が、座る場所がない。通路に立って40分を過ごし、空港に到着。

空港に到着後、荷物を大韓航空の窓口に預け、空港を散策。食事も済ませて適当にお店を回りながら出発までの時間をつぶすことにした。そこでなんと、いつもお世話になっている方と遭遇。出発前の挨拶もこんなところで偶然にでき、アイスコーヒーをごちそうになった。ありがとうございます。

飛行機の時間が近づき、出国手続きもスムーズに済ませて搭乗口へ。このころからまわりの韓国人が増え始める。携帯でミニゲームをしながら時間をつぶして搭乗時刻を迎えた。

飛行機に乗ってまずすること。韓国の新聞を手に取る。どれだけ韓国人になりきるかが今回の旅行の鍵なのだ。今日のトップニュースは「中国の歴史教科書から高句麗が削除」だ。日韓中の歴史教育に関わる論争は本当に複雑なのですね。

知らないうちに熟睡し、機内食を食べながら仁川空港到着。いよいよ韓国上陸だ。

今回の旅行は釜山に向かうため、仁川はただの通過点。このまま空港を出ずにすぐ釜山行きの飛行機に乗る。その飛行機まで約2時間待たされる。

次の飛行機の手続きを済ませてベンチで一休みしようと座った瞬間だった。右側から声が。

「저, 학생! 학생! 어디 가?」<ちょっと、学生さん、学生さん。どこ行くの?>

振り向くとおじさんが座っていた。韓国語で返事をしてちょっと会話を交わす。韓国人じゃないってことはすぐわかったらしいが、韓国語がいっぱいでてすごく驚いていたのが自分にとってうれしかった。。すごく親身な方で楽しい時間を過ごすことができた。お礼を申し上げます。

おじさんと笑顔でお別れし、空港を散策、円をウォンに換える。この日のレートは100円が1015ウォン。若干ウォンが安かったようだ。いろいろ空港を歩き、空港の地図が頭の中で完成した。

搭乗時間も近づいて釜山行きの飛行機へ。所要時間は1時間。あっという間に金海<김해 - キメ>空港に到着。順調に思えたこの旅行も、ここにきて問題が発生した。

ホテルの迎えが来ない。

自分の乗ってきた飛行機はこの空港の最終到着便。そのせいで、周りの乗客はみんないなくなってしまい、残るは警備員の方々だけになった。その中に取り残された日本人1人。

とりあえず、警備員の方に状況を報告。理解をいただいてとりあえずここで待つことに。しばらく韓国語で話して、その方が目の色を変えて一言。「우리나라 사람이 아니구나～<うちの国の人じゃないんだね～>」。韓国語いっぱいはなせるのがすごいと、お褒めの言葉をいただきました。本当にうれしかったです。

その後違う警備員にも囲まる異様な雰囲気の中、数人に日本語はなせる外人に向かっていろいろ話しかけられる時間が続く。

事態が変わらないので、今回の旅行でお世話になるソン姫(あえてこの名前にしておきます)に連絡。いろいろ調べてもらった結果「自分でタクシーに乗って帰れ」とのこと。

この時間、飛行機もないのでタクシーもいなくなった。結局警備員の方にタクシーを呼んでもらい、タクシーを待つことにした。

タクシーを待つ間、警備員の方々は最後の点検作業をするらしく、軍隊のように行進して任務を遂行しているように見えたと思えば、次の瞬間隊列が崩れてデジカメで記念撮影。和んでると思えば、次の瞬間笛が鳴り、ふたたび整列。そして視界から消えていった。謎な警備員である。そんな異様な状況の中、タクシーが到着し、警備員の方々にお礼を言ってホテルに向かった。

やっとのことでホテルに到着したのが午後11時。予定から1時間遅れでソン姫と合流。明日からよろしくお願いしますよ。姫。あ、あとケーキ、ごちそうさまでした。